Essen begleitet uns durchs Leben, beherrscht die Sinne, strukturiert den Alltag. Auch in unserer Überflussgesellschaft ist das Essen für viele Menschen ein zentrales Thema geblieben. Verändert aber haben sich die Gedanken zum Essen. Die Bedeutung des Essens. Die Probleme mit dem Essen.
Wo Menschen sich zu Lebensgemeinschaften zusammenschliessen – Staaten, Religion, gleiche Lebensvorstellungen – entwickeln sie eine gemeinsame Esskultur. Diese ist abhängig von «äusseren» Gegebenheiten wie Wohnort, Klima, Zugang zu Nahrungsmitteln, politischem System, soziale Stellung, Religion, Arbeitsformen und von «inneren» Gegebenheiten wie Essensregeln, Rituale, Esswerkzeuge, Koch- und Konservierungsmethoden.
Esskultur umfasst alltägliches wie auch festliches Essen. Sie verschafft Lebensgemeinschaften Identität, fördert das Zusammengehörigkeitsgefühl und kann Orientierungshilfe sein.
